EL TEMPS DE LA MEMÒRIA

Signaculum del Pla de l’Horta: los nombres de las personas

Un signaculum es un sello de bronce con un nombre personal que los romanos utilizaban para marcar algo. Veremos que hay un buen número de hipótesis sobre lo que se marcaba con este tipo de sello. Pero vayamos por partes.

Nuestro signaculum es de bronce, tiene forma rectangular (7 x 2,5 cm) y cuenta con una anilla para sujetarlo y llevarlo como colgante. Dentro de un recuadro rectangular aparece el nombre D · CALVIDI · AVRFLIANI, invertido para que al estamparlo se leyera correctamente, al estilo de nuestros sellos de goma actuales. Procede de la villa romana de Pla de l’Horta (Sarrià de Ter, Gironès) y data del siglo III d. C.

Como es habitual en este tipo de sellos, contiene los tres elementos que componían un nombre romano: el praenomen, nombre personal, abreviado: D (de DECIMUS); el nomen, nombre de familia (nuestro apellido): CALVIDUS; y el cognomen, apodo: AURFLIANUS. Y el nombre está escrito en genitivo, para indicar la propiedad de lo que se estaba marcando: De Decimus Calvidus Aurflianus.

Un trabajo de síntesis de 42 signacula encontrados en la Galia Narbonense plantea varias hipótesis sobre lo que se marcaba con estos sellos: tejas o ánforas, pero las marcas en estos productos cerámicos solo en muy contadas ocasiones parecen provenir de un sello de este tipo. También se han identificado como medio para marcar bloques de plomo. Parece más probable que se utilizaran para marcar productos agrícolas o artesanales que iban a comercializarse. Una hogaza de pan conservada en Pompeya, por ejemplo, lleva una marca hecha con un signaculum. Incluso se ha sugerido que podrían haber servido para firmar documentos.

Y, por último, una anécdota. El museo alberga un signaculum de Empúries con el nombre L · SEXTILI · CALLISTI (Lucius Sextilius Callistus). Se publicó como un sello de un callista romano. Ay, el latín…