Bronce
I dC
Empúries (L’Escala – Alt Empordà)
Los bueyes y los toros han estado presentes desde hace mucho tiempo en las culturas, mitologías y religiones de Oriente Próximo y la región mediterránea. Incluso hoy en día conservan su presencia en la cultura popular y en las obras de artistas de renombre.
En el mundo romano encontramos diversas variantes de rituales y sacrificios en los que los bueyes y los toros eran los protagonistas. Desde los taurobolia de los cultos mistéricos, en los que la sangre del toro sacrificado caía sobre el iniciado, hasta el más conocido sacrificio purificatorio llamado suovetaurilia, en el que se sacrificaban un cerdo (sus), un cordero (ovis) y un buey (taurus).
Un bucráneo es una representación de la osamenta de un buey o toro, generalmente con guirnaldas enlazando los cuernos, tal y como se preparaba al animal para el sacrificio. Ejemplares como el que hoy presentamos, realizado en bronce, son muy conocidos. En Empúries, de donde procede este ejemplar, se conocen varios, y se encuentran otros idénticos en diversas partes del imperio. Tiene el reverso plano, ya que, junto con representaciones de páteras, cornucopias y otros elementos de carácter litúrgico, se aplicaban sobre placas de bronce lisas, formando frisos que ornamentaban los altares.
Un ejemplo muy conocido procede de Ercavica, en la provincia de Cuenca. Se trata de una placa de casi 80 cm de largo, rematada con un cimacio. Los elementos aplicados que se muestran son un aspersorio, una mitra, un simpulum o cucharón, una jarra y un bucráneo prácticamente idéntico al nuestro.
Este bucráneo, junto con otro muy similar, forma parte de la antigua colección emporitana de nuestro museo y puede datarse en el siglo I d. C. Durante las excavaciones de 1982 en el foro de Empúries se encontraron otros dos y una cornucopia, que debieron formar parte de la ornamentación de alguno de los altares de los templos de esa zona de la ciudad.
