Os
VIe-Ve siècle av. J-C
Empúries (L’Escala – Alt Empordà)
Le pillage des tombes dans les cimetières des environs d’Empúries, qui s’est poursuivi jusqu’au XXe siècle, visait à se procurer des objets à revendre sur le marché des antiquaires. Les pilleurs s’intéressaient aux objets ayant accompagné les défunts, ainsi qu’aux urnes cinéraires lorsqu’ils découvraient des sépultures de crémation. Les restes des corps, qu’ils soient enterrés ou incinérés, étaient ignorés. Qui achèterait des os ou des cendres ?
Parfois, ils découvraient des tombes où les défunts portaient des bracelets aux avant-bras. Ils se dépêchaient, sans prendre la peine de les enlever. Ils arrachaient les avant-bras et vendaient le tout. Notre musée conserve huit avant-bras (radius et cubitus) ornés de bracelets en bronze. D’après les documents, ils ont été achetés à deux reprises en 1896.
Voici un avant-bras orné de 22 bracelets, qui le recouvraient presque entièrement. Ce sont de petits bracelets plats ornés de groupes de lignes obliques incisées. On peut établir une chronologie approximative. Un bracelet à la décoration identique, mais beaucoup plus petit, a été découvert dans la tombe 123 de la nécropole à crémation de Can Bech de Baix (Agullana). Les tombes 3 et 4 de la nécropole à crémation de la Bergerie Hermet, à Calvisson (Gard, France), possédait un ensemble de 22 bracelets et un autre de 6 bracelets présentant la même typologie et le même décor que ceux présentés ici. Dans les deux cas, ils ont été datés entre 550 av. J.-C. et le début du Ve siècle av. J.-C., une chronologie qui semble parfaitement plausible pour les nôtres.
Durant cette période, l’inhumation était le rite funéraire le plus courant chez les premiers Grecs d’Empúries. Les bracelets, quant à eux, sont d’origine purement indigène. Dès lors, la question cruciale se pose : la personne inhumée avec ces bracelets était-elle ibère ou grecque ?
